وقبل أن يتمكنوا من مواصلة استجواب القائد، انتحر فجأة، تاركًا الحراس مذهولين من التحول المفاجئ للأحداث.
يبدو أن الرجل استخدم سمًا خفيًا لإسكات نفسه! لاحظ الآخرون الذين تم أسرهم ما حدث وسارعوا بقتل أنفسهم... حدث ذلك بسرعة كبيرة لدرجة أن تيريزا وكلير فشلتا في إيقافهم في الوقت المناسب.
خيم الصمت على الغرفة مرة أخرى، لكن الخطر الوشيك كان يلوح في الأفق فوقهم مثل سحابة سوداء.
"يا لهم من مجموعة من المجانين..."
"يجب أن نبلغ الآخرين بهذا الأمر بسرعة. على الأقل يجب أن نخبر أوديسا..."
قالت تيريزا وكلير بينما كانتا تتبادلان نظرات المعرفة.
لقد فهمتا أن الوقت كان جوهريًا، وأنهما بحاجة إلى منع استدعاء الكيانات الشريرة الغامضة الثلاثة قبل أن يعيثوا فسادًا داخل المدينة.
وبدون إضاعة لحظة أخرى، ركض الحراس مسرعين نحو المواقع التي من المحتمل أن تظهر فيها الكيانات.
لم تكن مجرد تخمينات، ولكن باستخدام حاستهم الإلهية، كان بإمكانهم تحديد موقع وجود العديد من ممارسي الفنون المظلمة أسرع بكثير من ممارسي الفنون المظلمة الآخرين.
"لقد استشعرت تجمعين فقط من سحرة الظلام..." علقت كلير
"لا بأس... لنركز فقط على هذين الاثنين. لقد أبلغت أوديسا بالفعل عن الوضع. دعونا نسرع" أجابت تيريزا
كان بإمكانهم بالفعل الشعور بالوجود المرعب للكيانات. على الرغم من أن الطقوس لم تكتمل بعد، إلا أنهم كانوا يشعرون بالحقد الذي يتسرب إلى نسيج المدينة.
عندما وصلوا إلى الموقع الأول، ملأ سكون مخيف الهواء. كان ضباط الشرطة قد أخلوا الناس بالفعل، ووصلت أيضًا مجموعة من علماء الآركانيين من جماعة الحكماء الرئيسيين. كانوا جميعًا يحملون أسلحتهم الرونية الفريدة، لذا لم يكن من الصعب التعرف عليهم.
أومأت المجموعتان برأسهما لبعضهما البعض. لم يكن لديهم الوقت لتبادل المجاملات لأن الأمر كان ملحًا وعاجلًا للغاية.
ارتطمت... ارتطمت... ارتطمت... ارتطمت...
وفجأة ارتجفت الأرض وتجسد أمامهم كيان ضخم ينبعث من شكله البشع ظلام ويأس. استعد الحراس والحكماء للمعركة الوشيكة، وكان تصميمهم لا يتزعزع.
أشاروا على الفور إلى ضباط الشرطة بالابتعاد لأنهم سيصبحون مجرد ضحايا إذا بقوا في المنطقة.
وسرعان ما اشتبك الحراس والحكماء مع الكيان الشرير الذي يبلغ طوله أربعة أمتار في معركة شرسة.
في هذه الأثناء، ظهر الكيان الشرير الغامض الثاني في جزء آخر من المدينة، مما تسبب في حالة من الذعر والفوضى بين السكان المطمئنين.
ومع ذلك، كان السبب في أن تيريزا وكلير لم يقلقا بشأنهم هو أن أوديسا كانت قد هرعت بالفعل للمساعدة.
***
ضجت الجماهير في المدرج بالترقب حيث كانت الجولة الثانية من بطولة المبارزة على وشك البدء.
شعر "فالي تشامبرز" بشيء مريب في المحيط مرة أخرى، ولكن نظرًا لوجودهم داخل المدرج المحمي بالعديد من فنون التشكيل، لم يستطع معرفة ما كان يحدث في الخارج.
مع بدء المباراة الأولى من الجولة الثانية، اتجه انتباه "فيل" إلى المبارزة بين "سيريس" و"أفيري".
"سيفوز سيريس على الأرجح إذا كان لدى أفيري ذلك القرد ذو الشعر الفضي فقط في جريمواره..." فكر فالي بصمت بينما كان ينتظر بدء المبارزة.
لم يكن بالتأكيد يقلل من قوة القرد، لكنه كان يعلم أن سيريس قد فكر بالفعل في خطة للتعامل مع هذا المخلوق.
وبمجرد أن أعلن الحكم عن بدء المعركة، انطلق الطالبان على الفور إلى المعركة.
أشعّت سيريس هالة من النقاء بينما كانت تنشط تعويذة التجديد.
لا تزيل هذه التعويذة الحالات الشاذة للهدف فحسب، بل توفر أيضًا تجديد قدرتها على التحمل وقوتها وطاقتها المقدسة.
من~
ثم أتبعتها بتعويذة التقديس التي خلقت طبقة واقية من الحاجز، وتعويذة الإشعاع التي غمرتها بتوهج لامع يعزز قوتها وخفة حركتها.
وبالطبع، يمكن أيضًا إلقاء تعويذة الإشعاع على الهدف، ولكن بمجرد إلقائها على نفسها، خلقت طبقة أخرى من الحماية.
بهذه البساطة، استخدمت سيريس ثلاث تعويذات في وقت واحد! يبدو أنها كانت تقاتل في قتال قريب ضد أفيري.
على الجانب الآخر من الحلبة، فتح أفيري تعويذته الجريموار واستدعى قرده ذو الشعر الفضي، وهو مخلوق ضخم يتمتع بقوة وخفة حركة لا تصدق.
بام!
اهتزت المنصة بينما كان القرد يندفع نحو سيريس مطلقًا العنان لغضبه البدائي.
اندلعت المعركة مع موجة من التبادلات الحادة. تحركت سيريس برشاقة وهي تنسج خلال هجمات القرد ذي الشعر الفضي.
لا يبدو أنها كانت قلقة من تلقي الضربات، وذلك بفضل الملاذ الذي ألقت به والذي يمكنها من إبعاد ضربات القرد القوية إلى حد ما...
"لنرى ما الذي ستفعله إذا قتلتُ استدعائك..." فكرت سيريس وهي تلقي أقوى تعويذاتها الهجومية.
بدفعة مشعة من الطاقة، أطلقت العنان لضربتها المقدسة، فأحرقت لحم القرد وأجبرته على التراجع للحظات.
ومع ذلك، لم يجزع أفيري... تحولت نظراته إلى باردة وهو يعطي سلسلة من الأوامر إلى مستدعيه.
هجم القرد ذو الشعر الفضي، المجروح ولكنه لم ينهزم، على المرأة الضعيفة في المقدمة، وكانت غرائزه البدائية تدفعه إلى الأمام.
واصل الهجوم على سيريس وكأنه كان مستعدًا للموت!
ومع كل اشتباك، كان المسرح يهتز... استمرت سيريس في تفادي أو إبعاد هجمات القرد اليائسة بينما كان الأخير يطاردها.
ومع ذلك، بدأ القرد يتحول إلى قرد وهمي بعد 3 دقائق... كان أسرع بكثير من ذي قبل!
رأت سيريس في ذلك فرصة سانحة حيث تمكنت من توجيه ضربة مدمرة... كانت ضربة بالكف على بطن القرد!
عندما سقط المخلوق وتحطم إلى آلاف الجسيمات الضوئية، أخذ أفيري نفسًا عميقًا قبل أن يمد يده إلى الجريموار مرة أخرى، واستدعى سيفًا أبيض...
كان النصل يلمع بضوء أثيري بينما كان أفيري يلوح به عدة مرات ليشعر به.
"إذن يمكنك استدعاء سلاح مثل الآخرين..." علقت سيريس.
"يجب أن تكوني حذرة... سأحاول ألا أقتلك، لكنك قد تتلقين بعض الجروح من هذا السيف." حذر أفيري.
"ها! أرني ما لديك!" ضحكت سيريس وهي تسخر من خصمها.
ومع دخول المبارزة مرحلتها النهائية، اشتبكت سيريس وأفيري في قتال متلاحم شديد. اعتمدت سيريس على تقنيات قبضتها مع قوة تعاويذ التقديس والإشراق، ووجهت الطاقة المقدسة لتعزيز هجماتها.
ومع ذلك، أثبت أفيري أنه خصم هائل، حيث تصدى سريعًا لهجمات سيريس بضربات سيفه الماهرة والضربات الدقيقة بسيفه.