كما هو متوقع... من المحتمل أنهم استخدموا تقنية تشكيل قديمة لصنع ذلك. لا يمكنني العثور على أي أثر لها." أجاب المدير جين بتنهيدة.
"هل يمكننا فعل شيء حيال ذلك؟ لا أعتقد أنني يجب أن أخبرك بهذا، ولكن هذا غش يا مدير المدرسة." أضاف فالي.
"لسوء الحظ، البروفيسور إيفانز ليس هنا، لذلك لا يمكننا العثور على أي دليل حول فن التشكيل هذا. لقد استخدم طلاب السنة الخامسة تعاويذهم المظلمة في نفس المرحلة بالأمس، لذا يمكننا أن نقول أن بإمكانهم تفعيل وإعادة تفعيل فن التشكيل هذا بحرية. سيكون من الصعب إثبات ذلك ما لم نجد العقد التي استخدموها."
"أوه... أنت لست خبيراً في فنون التشكيل أيها المدير؟ هذا مثير للاهتمام..." أجاب فالي لأنه وجد هذه المعلومة قيمة للغاية. "إذا كان الأمر كذلك، فما الذي سنفعله حيال ذلك؟" تابع...
"أخشى أنهم قد يحاولون إثارة المتاعب ويمنعونك من المشاركة في صعود البرج إذا ما أحدثت ضجة. لقد أرادوا أن تصل الأميرة الثالثة إلى أعلى طابق، وقد أظهرتم الكثير من التهديد لخطتها". قالت الناظرة جين بخطورة.
"ماذا؟ كانوا يفكرون في ذلك؟!" صرخ فالي في صدمة.
"هذا ما سمعه جنود الظل خاصتي... ومع ذلك، لا يبدو أن أوديسا جزء من خطتهم، لذلك ما زلت أفكر في التشاور معها في هذا الأمر". قال جان...
رفع "فيل" حاجبيه بعد سماع ذلك حيث لم يتمالك نفسه من النظر إلى الساحر الملكي.
"كن حذرًا أيها المدير... قد تكون جزءًا من هذا الأمر أيضًا."
"أعلم... فقط حاول العثور على العقد على المسرح. لا يمكنني التحقق من ذلك بما أن هناك الكثير من الناس يشاهدون."
لم يستطع "فيل" سوى أن يومئ برأسه في هذا الأمر، ولكن قد يكون ذلك جزءًا من خطتهم لمحاولة منعه من المشاركة في صعود البرج.
بعد كل شيء، إذا وجد عقد التشكيل وحاولوا إزالتها فقد يتهمونه بتدمير فن تشكيل الحاجز الذي يحمي الجمهور من التعاويذ الشاردة للمتسابقين.
إذا كان بإمكانهم استخدام فنون التشكيل خلسة هكذا، فيجب أن يكونوا قادرين على إخفاء فنون التشكيل هذه أيضًا.
تنهد فالي عندما أدرك أن مبارزاته أصبحت معقدة فجأة.
"إذا أرادوا حقًا أن يتهموني بشيء ما حتى يتم إقصائي، فسيكون هذا صعبًا...
لم يسع فالي إلا أن ينظر إلى الأميرة الثالثة بنظرة باردة.
***
"ممم؟" لاحظت سيريس نظرة ثاقبة موجهة إليها، فحولت انتباهها بسرعة إلى المصدر... لاحظت أن طالبة النخبة في أكاديمية فيرمونت تحدق بها، ولم يسعها إلا أن تشعر بعدم الاحترام.
وبصفتها الأميرة الثالثة للبلاد، فإنها بالتأكيد لم تكن تحب أن يحدق بها أحد بهذه الطريقة.
ومع ذلك، كانت على وشك القتال في المبارزة، لذلك كان عليها التركيز...
ركّزت عيناها على خصمها، آنيا هاو، من أكاديمية دورلتس للفنون الصوفية المنافسة.
كانت في الواقع مندهشة جدًا من أن منافستها لم تكن سيرينا التي فازت بالمركز الثالث في مسابقة المواهب. تركت سيرينا انطباعًا عميقًا لديها، وبالفعل، حتى أن الآخرين فوجئوا بمشاركة آنيا.
ومع ذلك، كانوا جميعًا يعلمون أنه لا يجب التقليل من شأن أحد من أكاديمية الفنون الغامضة.
امتلأ الجو بالإثارة بينما كانت المعركة على وشك البدء.
"يمكنكما البدء الآن!" صرخ الحكم للإشارة إلى بدء المبارزة.
أخذت سيريس نفسًا عميقًا، واستدعت سيريس قوة تعويذة الإشعاع، وأطلقت شعاعًا لامعًا من الضوء نحو آنيا.
لم تضيع وقتها!
اندفعت الطاقة القوية إلى الأمام، ساعيةً إلى تعمية آنيا وإرباكها.
ومع ذلك، ردت الأخيرة بسرعة بيد صوفية ضخمة! صدّت هذه اليد الوهمية الهجوم المشع.
لم ترتدع سيريس بفشلها في إنهاء المعركة سريعًا حيث اتبعت بسرعة تعويذة المناعة السحرية، لتغلف نفسها بحاجز متلألئ جعلها منيعة ضد تعويذة آنيا السحرية.
بصرف النظر عن تعويذة طرد الأرواح الشريرة وتعويذة الشفاء، اشتهرت الفنون المقدسة بتعويذة المناعة السحرية هذه.
على مدار الثلاثين ثانية التالية، كانت سيريس محمية من التعاويذ، مما سمح لها بشن هجوم لا هوادة فيه.
شعرت سيريس بمزيد من الثقة مع هذه التعويذة النشطة حيث أطلقت تعويذة الضربة المقدسة، موجهة الطاقة المقدسة إلى انفجار مركز.
انطلقت التعويذة نحو آنيا بهدف إرباكها وتعطيل قدرتها على إلقاء التعاويذ.
استشعرت آنيا الخطر، فاستخدمت تعويذة التنشيط بسرعة، مما أدى إلى تقوية نفسها وإضعاف آثار هجوم سيريس.
"لذا فإن الضربة المقدسة بهذا الضعف فقط لأنني لست شريرة..." فكرت آنيا في نفسها وهي تنظر إلى الأميرة الثالثة بعناية.
"لم أنتهي بعد... تعالي إليّ..." صاحت سيريس وهي تلاحظ أن آنيا بدت وكأنها تأخذ وقتها في تحليل هجماتها.
نظرًا لأن الهجوم المباشر قد لا يكون كافيًا، قررت سيريس استخدام ميزتها الإستراتيجية. وبتعويذة سريعة، قامت بتفعيل الانعكاس السحري السريع، مما أدى إلى إنشاء درع واقي من شأنه أن يرتد تعاويذ آنيا.
لم يكن هذا الانعكاس السحري جزءًا من التعاويذ الحصرية للأكاديمية. في واقع الأمر، لم تكن تدرس في الأكاديمية. لقد كانت تعويذة محايدة، لكنها يمكن أن تستخدم أي نوع من الطاقة الغامضة، مثل الطاقة المقدسة، لتفعيلها. بطريقة ما، طالما أنها تستخدم طاقتها المقدسة لتفعيلها، فيمكن اعتبارها فنًا مقدسًا ولا تخرق أي قواعد.
بدا أن ساحة المعركة تغيرت بينما كانت سيريس تتوقع حركة آنيا التالية.
استعدت أنيا، التي لم تكن على دراية بمناورة سيريس الدفاعية، لإطلاق أقوى تعويذاتها وهي التحجر. كانت إحدى تعويذاتها الحصرية للأكاديمية!
هاها!
وبدون تردد، أطلقت التعويذة دون تردد، حيث خططت لتغيير استراتيجيتها اعتمادًا على كيفية استجابة سيريس. بعد كل شيء، كان بإمكانها إطلاق تعويذة التحجر هذه ثلاث مرات فقط في اليوم، لذا كان عليها أن تفكر فيما إذا كان عليها أن تحتفظ بفرصها الأخرى وتستخدمها في مبارزاتها القادمة.
"ماذا؟"
ومع ذلك، بينما كانت تلقي التعويذة، ارتد هجومها بعد أن أصابت جسد سيريس!
لم يكن لدى آنيا الوقت الكافي لرد الفعل، فحولتها إلى حجر!
كان الجمهور صامتًا حيث انتهت المعركة التي كانت على ما يبدو قد وصلت إلى ذروتها فجأة.
"أوه... إذن الفنون المقدسة يمكنها بالفعل أن تعكس التعاويذ؟" تمتم فالي باهتمام.
وصلت المعركة إلى نهاية دراماتيكية بينما ظلت أنيا متجمدة في هيئة متحجرة.