الفصل 24: الطريق الأصعب
سأل بازت: "إذن... ما هي شروطك الأخرى؟
أجاب لاكراك كما لو كانت الإجابة واضحة.
'اشرح لي لماذا أنت خطير'.
'' ماذا؟
'إذا كان لديك حقًا قوة تستحق عقد صفقة من أجلها، فهل هناك سبب لإخفاء سبب كونك خطيرًا؟ إذا كان هناك سبب لإخفائه، فلن يكون هناك سبب يستحق عقد صفقة من أجله.
حامت بازت في الهواء.
'حسنًا. قوتي تستحق المخاطرة من أجلها'.
"أي نوع من المخاطرة؟
رفرف بزت في الهواء وطار ببطء فوق أحد السحالي في مجموعة لاكراك بينما كانوا ينزلون على الجسر الحجري المظلم.
'لقد نشأت من شر قديم'.'
'شر قديم؟'
''أولئك الذين حكموا هذا العالم منذ زمن بعيد جدًا... لكن كان ذلك منذ زمن بعيد جدًا لدرجة أن وجودهم قد نُسِيَ، وحتى الآلهة لا تتذكرهم أيضًا... أنا أيضًا لا أستطيع تذكر أصلي. ذات يوم وجدت نفسي محاصراً هنا''.
'حسنًا، هذا أمر مؤسف. ومع ذلك، فقد نشأت يتيمة. ليس هناك حاجة لمعرفة من ولدت لتكوني. الأهم هو أن تقرر ما ستفعله في الأيام القادمة''.
"أنا ...؟
كان بازت مرتبكًا بعض الشيء لأنه شعر بالارتياح من كلمات لاكراك، لكنه سرعان ما أكمل.
'إن القوة المجهولة المصدر هي قوة مسكرة للناس. ولأن مصدرها غير معروف، فإن هذا يجعل المرء يعتقد أن هذه القوة تنتمي إليه بينما في الواقع، لقد حصلوا عليها بالصدفة. وبمجرد أن يبدأوا في استخدام مثل هذه القوة، يبدأون في الاعتقاد بأنهم يستحقونها، وبمجرد أن يبدأوا في التفكير بهذه الطريقة، ينظرون إلى من لا يملكون قوة.
وجد "لاكراك" صعوبة في فهم الأمر بعض الشيء، لكنه أومأ برأسه متذكرًا موقف "باور" و"شونين".
'السحر الشيطاني أيضًا يجعل الناس يصبحون كذلك، أليس كذلك؟
'نعم. قوتي تنتشر بشكل عشوائي'.
حاول لاكراك التنبؤ بما سيحدث إذا حصل على هذه القوة.
'تبدو هذه القوة الشيطانية الكهربائية مختلفة عن شيء يمكن أن يمنحه الإله. لا تُعطى قوة الله إلا لمن اختاره الله وحسب تقدير الله. من ناحية أخرى، إذا أُعطي شخص ما قوة كهذه دون أن يكون مستحقًا لها، سيصبح الآخرون غيورين وحسادًا. وإذا ازدادت تلك القوة أكثر فأكثر... فسيكون هناك أناس يحتقرون الله".
عندها فهم "لاكراك" سبب خطورة "بازت".
'إذًا يا بزت، لماذا يجب أن أخاطر هكذا لأحصل على قوتك؟
'قوتي قوية'.
'همم'
'إنها مدمرة'.
ثم أومض بازت. اعتقد لاكراك أنه رأى هذا النوع من الضوء من مكان ما، وأدرك في النهاية ما هو. كان مثل الرعد والبرق. افترض لاكراك أن قوة القوة هي التي تحدد شدة الضوء الذي أنتجته. يمكن أن تكون مجرد شرارة صغيرة في البداية، ولكن بمجرد أن تنمو القوة وتصبح أقوى، يمكن أن تصبح رعدًا وبرقًا. أدرك لاكراك أيضًا أنه سيكون من المفيد في المعركة إذا كان بإمكانه إنتاج الكهرباء من جسده كما فعلت الوحوش المتوحشة.
"إنها قوة جذابة.
"هل ستحررني إذن؟
'لدي شرط'.
'شرط؟ 'حسناً'
طار بازت نحو لاكراك كما لو كان يتوقع أن يقول لاكراك ذلك واستمر في الحديث.
'أنت تريد الحصول على القوة لنفسك، أليس كذلك؟ أتفهم ذلك. سيكون الأمر صعبًا على الأرجح، لكنني أعتقد أنه ممكن. لكن هناك بعض الأشياء التي ستحتاج إليها. لكي يحصل شخص واحد على قوتي، يجب إعداد طقوس من نفس مستوى السحر...''
هز لاكراك رأسه.
'لا، ليس لدي أي نية للاحتفاظ بالقوة لنفسي فقط'.
'ثم؟
'لقد قلت في البداية أن قوة السحر الشيطاني الكهربائي يتم توزيعها بشكل عشوائي، ولكن إذا لزم الأمر، يمكن لشخص واحد أن يحتفظ بالقوة لنفسه من خلال طقوس. إذا كان كلا الأمرين صحيحين، ألن يكون من الممكن أيضًا عدم توزيع القوة بشكل عشوائي، بل توزيعها على أفراد معينين مختارين؟
بدا بازت في حيرة من أمره.
"نعم، لم أجرب ذلك، لكنني أعتقد أنه سيكون ممكنًا. طقوس صغيرة ستفي بالغرض، لكن... لماذا تريد أن تفعل ذلك؟ ما لم تأخذ كل القوة لنفسك، فإن النتائج ستكون مشابهة لترك الأمور للصدفة.
'لا، الأمر مختلف'.
أوضح لاكراك، 'إذا أُعطيت القوة لأشخاص معينين فقط، سيبدو الأمر وكأنه اختيار الله'.
"ماذا؟
'بعبارة أخرى، لن تكون قوة من شر قديم ليس لها مصدر، بل ستكون قوة ذات مصدر واضح المصدر'.
'لا.' 'لا. إنه ليس اختيار الله رغم ذلك. هذه القوة ليست ممنوحة من إله.
ابتسم لاكراك قليلاً.
'ليس هذا هو الجزء المهم. إذا كان الناس يعتقدون أنها هبة من الله، فستكون كذلك منذ ذلك الحين. ما الفرق الذي سيحدثه ذلك؟ سيعتقد المختارون أن الله قد أعطاهم تلك القوى، وسيصل إيمانهم وإخلاصهم إلى الله".
"أي نوع من...
حاول بازت أن يجادل لاكراك، لكنه لم يستطع التفكير في أي شيء يقوله. ما كان يقوله لاكراك ينطبق أيضًا على نظام العالم المفقود. إذا كان أولئك الذين لديهم سحر شيطاني يعتقدون أن السحر الشيطاني قد أُعطي لهم بالصدفة، فستكون هناك عقوبات في اكتساب نقاط الإيمان. ولكن على العكس، إذا ظن أولئك الذين لديهم سحر شيطاني أنه قوة أُعطيت لهم من قبل إله، فسيؤدي ذلك في الواقع إلى اكتساب المزيد من نقاط الإيمان.
"ثم إلى شرطي الثاني.
'هناك المزيد؟ ... وإذا قمت بتضمين نفسك بتسميتي كيفما تشاء، فإن الشرط التالي سيكون في الواقع الشرط الثالث''.
''... ثم إلى شرطي الثالث''.
"... أخبرني بالفعل.
وجّه لاكراك نظره نحو بازت.
"عليك أن تؤمن بالله أيضًا.
"...تؤمن بالله؟
'ليس فقط أي إله. ثق وآمن بإلهنا الحشرة الزرقاء''.
أومض بازت بالرفض.
'أما الشروط الأخرى فلا بأس بها، ولكن هذا سيكون صعبًا. أنا روح من السحر الشيطاني. لقد خُلقتُ من موجودات كانت موجودة منذ زمن أطول من الآلهة''.
ضرب لاكراك ذيله بخفة على الأرض. لاحظت المجموعة التي كانت مع لاكراك انزعاجه وتفقدته. سأل زاول عما إذا كان هناك شيء خاطئ وما إذا كان الألم في يده على ما يرام، فقال لاكراك ببساطة إنه بخير.
ركز لاكراك على بازت.
"لا يهم من أنجبك ولا كيف أو لماذا. المهم هو ما ستفعله في المستقبل. 'لماذا تريدين أن تكوني حرة؟'
'أنا... أنا فقط خُلقت هكذا. أرواح السحر الشيطاني تريد نشر سحرها الشيطاني على نطاق واسع لأكبر عدد ممكن من الكائنات. هذا هو الغرض من حياتي.
'يبدو لي أنك مفيد بما فيه الكفاية. ويصادف أن حشرة الحشرة الزرقاء لدينا كريمة تجاه الكائنات المفيدة. قد يستمع إلهنا إلى رغباتك ويحققها. سبب خلقك ليس مهمًا. إن سبب وجود المرء هو ما يحدده هو نفسه وليس من خلقه.
أبطأ بازت بثبات رفرفته.
'لا تحب الآلهة أرواح السحر الشيطاني'.
'لا تحكم على إلهنا من خلال العدسة التي تنظر بها إلى العالم'.
'هل سيقبلني إلهك حقًا؟
'إذا كنت تقبل كل الشروط التي أعرضها. أنا لا أعرف كل رغبات الله، لكنني أكثر من يفهم رغباته من بين كل من يعرفه''.
اتخذ بازت قراره.
'أيها السحلية المتسلق الأسود... لقد كذبت عليك في الواقع بشأن بعض الأشياء'.
'بشأن ماذا؟'
'أنا لست مجرد محاصر ببساطة في هذا الخراب القديم. صحيح أن متحدي الخراب يجب أن يهزم حارس الخراب، لكن هذا الحارس تحت سيطرتي. أنا أتحكم في كل شيء في هذا الخراب. أنا أيضاً الشخص الذي أرسل لكم السحالي السحرية الشيطانية المسحورة إليكم أيها السحالي''.
"حقاً
لم يتفاجأ لاكراك.
واصل بازت قوله، 'لكن السبب الذي جعلني أخبرك أن عليك هزيمة الحارس...'
'أعتقد أنني أعرف السبب. أليس لأن القوة لا يجب أن تُعطى لمن هم ضعفاء؟ لأنهم لن يكونوا قادرين على نشر قواك على نطاق واسع''.
'هذا صحيح. في الآونة الأخيرة، جاءت قبيلة الضفادع البشرية لمحاولة التحدي. ومع ذلك، لم يكونوا يستحقون ذلك''.
اعتقد لاكراك أن ذلك كان واضحًا.
'لقد خدعتك. ألست مستاءً؟'' سأل بازت.
هز لاكراك رأسه. كان قد توقع ذلك بالفعل، ولم يكن من نوع السحالي الذي ينزعج لمجرد أنه خُدع دون أن يخسر شيئاً.
'يمكنني دائمًا أن أسامح عندما أرغب في ذلك. ليس الغفران فضيلة من فضائل المحارب، ولكنني أيضًا زعيم القبيلة. والتسامح والمصالحة هما بالفعل من فضائل رئيس القبيلة''.
'...'
'وأنا أفهم من أين أتيت ليس كمحارب أو رئيس قبيلة أو كاهن أعلى، ولكن بصفتي رجل سحالي، كفرد'.
'أتفهم؟
'ليس من الغريب أن تكون ملتويًا بعد العيش في مكان رطب ومظلم كهذا، والنظر دائمًا إلى الوحوش المتوحشة. يبدو أنك بحاجة إلى بعض الهواء النقي في الخارج والنظر إلى الأشياء الجميلة''.
ومضت بازت. توقف لاكراك عن المشي وشاهده.
ثم قال بزت، 'ما زلت لا أعرف اسمك. ما اسمك؟
'لاكراك'.
'لاكراك، لقد انتهى الاختبار. سأقبل جميع الشروط التي عرضتها. هل توافق أيضًا على الصفقة؟
'بالطبع'.
['روح سحرية شيطانية ترغب في الخضوع لك. إذا قبلت، ستحصل على منطقة السحر الشيطاني: الكهرباء. هل ترغب في القبول؟]
[نعم/لا]
نقر سونغ-وون على نعم.
"تم الأمر.
كانت الطريقة الوحيدة للتغلب على عقوبات السحر الشيطاني هي نقل السحر الشيطاني إلى منطقة الألوهية. وإلا فإن كل فرد كان لديه السحر الشيطاني سيتم تمييزه على أنه سحر شيطاني مسحور، ولن يمكن السيطرة عليه. ومع ذلك، كان يمكن السيطرة على السحر الشيطاني في منطقة الألوهية.
تمامًا كما قبل بازت شروط لاكراك، أصبح من الممكن إعطاء السحر الشيطاني لأفراد معينين.
"نقله إلى منطقة اللاهوت لا يعني أنه يصبح لاهوتًا. ليس من الممكن حتى رفع مستواه مثل القدرات الأخرى في منطقة الألوهية. هناك قيود. ولكن عدم الحصول على عقوبات هو فوز بحد ذاته، أليس كذلك؟
إذا كان اختراق الخراب القديم هو كل ما كان يجب القيام به للحصول على القوة الشيطانية، فسيكون ذلك سهلاً للغاية.
كانت مجموعة لاكراك ستفوز حتى لو هاجمهم المئات من جرذان الوحوش تلك، وإذا لزم الأمر، كان بإمكان سونغ-وون دعمهم دائمًا باستخدام نقاط الإيمان. ومع ذلك، كان إخضاع روح السحر الشيطاني أكثر صعوبة بكثير. لم يكن سونغ-وون يعرف حتى ما إذا كان ذلك ممكنًا.
كانت الطريقة الوحيدة لمعرفة ذلك هي الانتظار ورؤية ما سيحدث اعتمادًا على قدرات كل شخصية، ويبدو أن سونغ-وون قد حالفه الحظ مرة أخرى ونجح في ذلك.
~
[منطقة السحر الشيطاني: تم الحصول على الكهرباء!]
~
ومع ذلك، لم يعتقد سونغ-وون أن هذا كان مجرد صدفة.
"يبدو أن لقاءك كان حظًا جيدًا لكلينا يا لاكراك.
***
بعد تسع سنوات
***
"... وهكذا أعطى إله الحشرة الزرقاء لاكراك قوة الرعد والبرق."
"واو"
"هذه هي نهاية قصة كيف أصبح "المختارون" من قبيلة "لاكراك" ذات الحشرة السوداء."
كان هناك شخصان يقفان على قمة التل. وكانا أمام برج مصنوع من شواهد القبور وعظام جاموس الماء، وقد تم تكديسها وتجميعها بالجص لبناء هيكل طويل بما يكفي لرؤيته من بعيد في البرية. بُني هذا البرج العظمي فوق البرج القديم الذي أنشأه لاكراك أول مرة، ولم يكن يستخدم فقط كوسيلة لإظهار الإيمان بإله الحشرة الزرقاء، بل كان يستخدم أيضًا كعلامة بارزة الآن.
بعد الانتهاء من سرد القصة الطويلة، نفض السحلية ذات القشور السوداء من بين الزوجين الغبار برفق عن أحد النصب الحجرية. كان هذا السحلية يرتدي طبقات باهظة الثمن من قماش يسمى الحرير، مما يشير إلى أنه ينتمي إلى طبقة اجتماعية عالية.
"كانت تلك قصة مثيرة للاهتمام. لكن لدي سؤال."
من ناحية أخرى، بدا الرجل الذي طرح السؤال رثّ المظهر. كان على رأسه قطعة جلد مشكوك فيها لا تبدو مدبوغة بشكل جيد، وكانت لحيته كثيفة.
"إن الإله الذي تؤمن به هو إله الحشرات، فما علاقة ذلك بالرعد والبرق؟"
أمال السحالي رأسه. لكنه لم يبدو مندهشًا من السؤال. بل كان أقرب إلى الميل الذي تساءل عن سبب سؤال هذا الرجل عن شيء كهذا.
"ما لون البرق؟"
"أزرق؟"
"وماذا نطلق على إلهنا؟"
"...إله الحشرات الزرقاء؟"
"هذا هو بالضبط."
ثم ربت السحلية على كتف الإنسان. لم يفهم الإنسان ما قصده السحلية بذلك.
"السحالي دائمًا ما يقتنعون ويتأثرون بأغرب الأشياء. إنهم غريبي الأطوار'.
لم يعتقد هذا الرجل أن كونهم غريبي الأطوار أمر سيء بالضرورة.
'قد أكون قادرًا على الاستفادة من حقيقة أنهم غريبي الأطوار'.
ثم سأل الرجل السحلية وهو يخفي أفكاره الدفينة: "تعال لنفكر في الأمر، لم أعرف اسمك حتى وأنا أستمع إلى هذه القصة الطويلة. ما اسمك؟
"أنا؟ اسمي أوين."
تفاجأ الرجل.
"أوه لا. لم أتعرف حتى على شخصية مهمة."
"شخصية مهمة؟ لا بد أنك تمزح. ما اسمك؟
"أنا... انتظر. أعتقد أن هناك بعض الضيوف غير المدعوين القادمين من هناك."
حيث كان الإنسان يشير إلى المكان الذي كان يشير إليه الإنسان، كانت هناك مجموعة من الجنول المسلحين يتسلقون التل.